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後的積蓄。
“咳，珍珠啊”，被袁珍珠這一叫一扶靳大娘才回過神來，忙道：“沒有，挺順利的。”
“那便好！”
袁珍珠得了準話，心裏那塊大石終於落了地。
“喏，給你”，靳大娘忙從手上的竹籃裏拿出一個青布袋子，裏面沈甸甸地，正是袁珍珠之前做生意賺來的錢。
“有勞大娘了！”
袁珍珠抱著那錢袋子，眉宇間染上一抹愁緒，這錢滿打滿算也就二兩，別說修繕房屋，便是用作生意的本錢都不夠，家裏那幾個大桶怕也早遭了罪了。
“嗐，別整啥謝不謝的，再這樣我可不理你了”，靳大娘嗔了兩句，轉而道：“不過話說回來，這些天你得小心點兒，雖然我去取錢挺順利的，不過卻遇上了一個人。”
“誰？”
袁珍珠的眸子倏然一緊，娘倆生活已是不易，若是再雪上加霜……
“別緊張，別緊張，許是我想多了”，靳大娘擰眉，“我遇見你家大姑了。”
“哦！”
袁珍珠聞言反而松了眉，就崔羅氏那個性子，她一倒黴她不扒著來落井下石，已是出乎意料了，“她是不是去我家裏翻東西了？”
“嘿，怪就怪在這裏！”
靳大娘聽了不由挑眉，“她不光沒去你家拾掇，聽說你生病，還拉著我說了好半天話，央我帶她過來瞧你，說啥上次的事兒是她不對，叫我在你面前幫著說幾句好話哩。”
“不過，我不確定你想不想原諒她，便出言拒絕了，俗話說這事出反常必為妖，所以珍珠啊……”
靳大娘說著不由抿唇，眸中閃過一絲心疼。
“大娘，我曉得了，今後我必會多加小心的”，袁珍珠這般說著，鄭重地拉住了靳大娘的手掌，“這段時間多虧您的照顧，雖然您不樂意聽，但我卻還是想說一句感謝，另外，這些錢不多，您千萬收下，不然以後我可不敢再找您幫忙了。”目光決絕。
“唉，你這孩子倒是個拎的清的，也罷，我便收著，日後若有個啥事，我再幫襯你也說得過去。”
靳大娘蹙眉，接過袁珍珠手裏的錢，放進懷裏。
袁珍珠見她收下，這才一改方才的凝重之色，面帶笑意。不過是一百文錢，便是租房也不止這麽多，說到底，還是自個兒占便宜了。
“靳奶奶，靳奶奶在家嗎？”
正在這時，院外傳來一道清脆的童稚呼喊聲。
“哎，在呢！”靳大娘即刻眉開眼笑，“跟你阿奶回一聲，我收拾收拾，立馬就過去。”
“好嘞，那您可快點，人家忙著哩。”小丫頭不開心的撅了撅嘴。
“大娘，您有事就先忙去”，袁珍珠瞧著，忙催促靳大娘。
“嗐，也沒啥事兒”，靳大娘這般說著，那嘴已經笑得合不攏了，袁珍珠挑眉，不知怎滴，突然就想到了靳家兄弟的婚事，莫不是有著落了？
“珍珠啊，我跟你說”，靳大娘難掩喜色，主動湊到了袁珍珠的耳邊低聲呢喃。
“是嗎？那可真是件大喜事兒！”
果不其然，袁珍珠聽了跟著露出個大大的笑臉，她眼睛本就大，這一笑更是說不出的漂亮。
“嗯”，靳大娘重重地點了點頭，“不過這事兒，珍珠你先別跟別人說，成不成還兩說哩。”
“好，大娘，我曉得，您快去吧，別讓人姑娘等著急了。”
袁珍珠不由好笑，忙推著靳大娘往外走。
“嘿，你這鬼靈精的”，靳大娘不由得點了點她的鼻頭，“哎，要不你跟大娘一塊去瞧瞧吧，不然我這心裏咋恁沒底嘞。”
“我？”
袁珍珠吃驚，她這家裏剛出了這樣的事兒，按照村裏人的話來說，就是滿身黴運，可是靳大娘居然不嫌棄，這等大喜事兒也叫她一起去。
“對呀，多個人我這心裏也多一分底氣。”靳大娘說著，牢牢地抓住了袁珍珠的手。
“好，那您等我收拾一下！”人家盛情相邀，她若是一味推辭就沒意思了。
“好嘞！”
靳大娘眉開眼笑。兩個人各自收拾一番，便朝著村西頭的趙大娘家走去。
據說那姑娘是趙大娘遠在壩州的一個親戚，家裏遭了土匪過不下去才來投奔的。
“也是個苦命的人兒！”
靳大娘一路感慨，袁珍珠在一旁附和，心裏卻直道古怪，這家裏遭難的姑娘咋還能長途跋涉一路從壩州跑到這小地方來投奔親戚？
“行啦，我都曉得，說這麽多遍你們煩不煩！”
兩人剛到趙家門口，便聽到了這一道清脆的女子聲音，帶著幾分蠻橫，卻又不失嬌憨。
兩人對視一眼，均從對方眼中瞧出了狐疑。
“進去瞧瞧！”
片刻，靳大娘咬了咬牙，道。
“嗯！”
袁珍珠點頭，二人齊齊進門，一眼便瞧見了那香樟樹下打著秋千的二八少女，圓盤臉，微胖身材，膚色白皙細膩如羊脂，便是穿著粗布衣衫，依舊難掩那通身的氣派。
這絕對不是一般人家的閨女！
“呦，靳家嫂子，你可來了！”
趙大娘一見來人，忙樂呵呵地迎了上去。只瞥到袁珍珠的時候，露出一絲不滿，所幸袁珍珠知道輕重，也沒打算在這關口跟她計較。
“趙家的，這是……”
靳大娘指著那旁若無人坐在秋千上的姑娘，臉色有些不好。
村裏好多人家娶不上媳婦，便從那人販子手裏買個女人回來傳宗接代，可靳大娘卻不願如此，她家裏雖窮，卻也想給兒子娶個可心的人，這買回來的那都是強扭的瓜，咋能甜得了？
起始 40 相看女子
“嗐，瞧我這記性！”
趙大娘一經提醒，忙將那秋千上那女孩兒拉下來，推到靳大娘身前，“這是我侄女孟雙雙，今年十四歲，已經來過月事嘍。”
月事……
“嗯，瞧著倒是個好生養的姑娘”，靳大娘不鹹不淡地回了一句，那孟雙雙立刻擡眸，一雙圓圓眼頓時染上幾分嬌怒之色。
“咳，靳家嫂子，咱先進去說吧”，趙大娘忙將孟雙雙拽回來，拉著靳大娘一個勁地使眼色。
“也好！”
靳大娘不著痕跡地把自己的手抽出來，雖然對於趙大娘的欺瞞很不高興，但也知道這不是說話的地方，故而嗔怒兩眼便也同意了。到底是親兒子的婚事，靳大娘自然格外重視！
“珍珠啊，你先留在這裏，跟……孟姑娘說說話，我和你趙大娘進去說點事兒，有啥話咱們回去再聊！”
“好！”
袁珍珠假做不知，只微笑點頭，目送兩位大娘神秘兮兮地進屋。
“哼！一群鄉巴佬！”
孟雙雙低咒兩句，轉身坐到秋千上自顧自玩兒著，眉眼之間滿含不耐。
“哦~既然孟姑娘對咱鄉下人這般不恥，不知為何又要嫁過來！”袁珍珠佯裝生氣，心裏卻只覺得好笑，瞧著那張蘿莉臉竟半點沒生出怒火。
“哼，你以為我願意啊，我……”
孟雙雙聞言，緊緊攥起白生生的小拳頭，待說到重點時又突然卡殼，閉口不言。
“你咋樣？”袁珍珠緊跟著逼問。
“我，我就是嫁，那也看人的好不了，我可不是隨便啥阿貓阿狗都嫁的”，孟雙雙歪著腦袋瞧袁珍珠，頗有幾分小女兒家的驕橫。
“唔，這麽一說，你還有擇婿標準啊”，袁珍珠一時沒繃不住，噗嗤笑出了聲。
“那當然”，孟雙雙倒是不以為忤，只徑自陳述：“起碼要身長八尺，眉目清秀，最關鍵的是身強力壯還要年輕！”
唔……
袁珍珠聞言連連點頭，憑孟雙雙這樣貌和性子倒也配得上這樣的好男兒。
“有沒有錢無所謂，肯幹活肯顧家便好，唔……我的要求差不多就這樣兒！”孟雙雙話畢不由挑眉。
袁珍珠仔細聽著，腦海中不由將靳家哥四個的身影挨個兒過了一遍，貌似除了靳大哥腿腳不好之外其他哪個都合適，不過單說年齡，倒是靳老四更加合適。
“對了，我都把我的擇婿標準說了，你也說說你們給我介紹那人啥模樣唄”，孟雙雙鼓著腮幫子瞅袁珍珠。
“啊？這……”
好直接的妹子，袁珍珠不由驚愕，“咳，你的要求基本都能達到吧，至於那啥……不如等靳大娘回來帶你瞧瞧真人吧。”
袁珍珠只覺窘迫，忙疊聲回覆！可那妹子聽了居然連大氣都沒喘一下，也是單純得可以！
二人隨便說著，不一會兒，靳大娘便虎著臉出來了，頗有幾分不情願。
“大娘，都商量好了？”袁珍珠迎上去。
“嗯！”
靳大娘面色不怎麽好看，徑直越過袁珍珠，走到那姑娘面前，“孟姑娘，我只問你一句，你如實回答，你是不是自願到咱家的？有沒有人逼你？”
“你別怪我說話直，我老婆子這是想娶親，可不想娶個冤家，回頭再生事端！”
孟雙雙聽著不由一楞，像是一時沒反應過來靳大娘的話，倒是趙大娘則在身後不住的使眼色，那眼睛都快眨成閃光燈了。
“大娘，我剛才跟孟姑娘聊了兩句，她說想先見見人再說”，袁珍珠挑了挑眉，忙開口解圍。這姑娘日後說不準就是靳家的媳婦，她可不願瞧這婆媳倆還沒結親就先結下仇來。
“見見人？”
靳大娘低喃一聲，頓時狐疑起來，“真的？”說著還將孟雙雙從頭到腳掃視了一遍。
“當然是真的，我孟……雙雙要嫁人，必須得自己拿主意！”孟雙雙經這提醒，立刻反應過來，撅起小下巴，頗為可愛。
“唔，也好！”
靳大娘聽著不由多瞄了她兩眼，這臉色到底緩和下來。
“靳家嫂子，我說啥來著，你就放心吧，我們雙雙可是百年難遇的好姑娘，主意正著呢，這樣的好兒媳，你就是打著燈籠也找不著！”
趙大娘聞言頓時松了口氣，忙跟著說了幾句吉祥話，這才完全放了心。
“那，那就先去相家吧，等到中午，幾個孩子回來，正好見見人，也圖個兩廂情願。”靳大娘松口。
“好好，雙雙，快收拾一下，咱今兒中午去你靳大娘家吃飯。”趙大娘聽了，頓時喜出望外。
一行人四人浩浩蕩蕩地往靳家走去，靳大娘刻意拉了袁珍珠落在後面，低聲詢問。
“大娘，那姑娘我瞧著倒是不錯”，袁珍珠看著前面那微胖身影，不由抿唇讚嘆：“主意正樣貌好，最重要的是品性不錯，圖人不圖錢，這一點最為難得。”
“嗯，我也覺著也是”，靳大娘聞言不由舒額展眉掛上笑意。
“不過，有件事兒我卻還得跟您提一下”，袁珍珠頓了頓，略一思考還是說出了心裏的擔憂，“這姑娘的來路，怕是不會簡單，您千萬註意！”
實在是那趙大娘心虛樣子，讓人不得不懷疑孟雙雙的身份，尤其是孟雙雙性子那麽直，怕是被人賣了都還幫人數錢呢。
“嗯！”
靳大娘聞言，臉上的笑意立馬黯淡下來，“這事，我之後再好好問問她！”歸根結底還是不願錯過。
“成，大娘，那我就不打擾你們了，待此間事了，咱再細聊。”
不知不覺已經到了，袁珍珠點到為止，並不打算厚著臉皮跟進去聽人家的私事。
“哎，珍珠！”
靳大娘聽完臉色頓時一變，握住了袁珍珠的手，眸中緊張之色一覽無餘。
而袁珍珠只平靜地拍了拍她的手背，遞出個安心的笑容。靳家兄弟說了不少媳婦，可沒一個能成的，袁珍珠自然理解靳大娘此刻的心情。
“那我去了，有啥事你可得趕快過來！”靳大娘猶不放心。
“成，沒問題！”袁珍珠再三保證，這才目送靳大娘帶了孟雙雙等人進門。
起始 41 琥珀豆腐
接連過了兩天，靳大娘那邊都沒啥消息，袁珍珠跟著擔憂了兩天，到了第三天也終於閑不住了。不過，她倒不是打算去摻合靳家的事兒，畢竟自個兒沒立場，手伸得太長只會鬧得沒臉。
事實上，她身子好些之後，便開始謀劃賺錢大計了，至於靳家的事，她想得很清楚，一切隨緣，能搭把手的必然鼎力相助。
袁珍珠決定之後，便挎著個大提籃子往村外走去。這裏面有她這兩天閑下來做好的原味瓊脂，打算拿去縣裏的汁味鮮大酒樓試菜。
因不著急生意，又沒有孩子跟著，袁珍珠便步行往縣裏走，能省一文是一文，約莫半個時辰，她便走到了縣裏，抹一把汗，朝著汁味鮮走去。
汁味鮮是平街上數一數二的大酒樓，占地廣條件好環境也優雅大氣，許多富貴人家常在這裏設宴待客。
與此同時，之前惦記過袁珍珠的疤臉三也正帶著豁牙子在平街上收保護費，趾高氣昂，見到他們的小商販跑得比兔子還快，但總有那麽一兩個倒黴的被抓個正著。
“滾你個逼玩意，占著老子這麽好的攤位就掙這倆錢，下次別讓我瞧見你，個癟犢子！”
疤臉三一腳踹翻一個身形瘦弱的賣菜小哥兒，手裏掂著個青布袋子不住撇嘴，眼瞅見拐角處那旮旯地更是目露不甘。
“老大，咱們往前街去吧，這邊本就不是啥好地方，收不了幾個錢的！”豁牙子眼瞅著疤臉三手上的錢袋子，垂涎三尺。
“滾你個混蛋東西，前兒不還說這兒有只肥羊嗎？老子這都等好幾天了，連根羊毛都沒瞧著，合著你玩兒我呢！”
疤臉三面色陰郁，一個腦瓜崩啪嘰砸在豁牙子的腦門上，只砸得他暈頭轉向。
“老大息怒，我，我上次的確瞧見一幹瘦婦人帶個孩子在這兒做生意的，許是她家有事，才沒來吧。”
“有事？有個鳥的事兒！”
疤臉三氣得直哼哼，纏著白布的左手再次敲上豁牙子的腦門兒。
“老大住手”，豁牙子忙擡手擋住疤臉三的攻擊，“您千萬別動怒，都是小的不是，小的自個兒掌嘴，免得傷著您的手。”
話罷，豁牙子便狠狠地扇了自己一個大耳刮子，心裏不住地詛咒疤臉三上床不利索，生兒子沒丁丁！
“哼！”
疤臉三氣的火冒三丈，瞅見自個兒那包著白布的手更是咬牙切齒，若不是最近手氣著實太差，在賭桌上被人剁了手指，他又怎會親自來收保護費，幹這憋屈活兒！
“哎，老大老大，你瞧，瞧那，那是……”豁牙子臉被扇歪神色卻驀然一喜，指著疤臉三身後的方向激動的說不出話來。
“個龜兒子！成心氣老子是不，就不能把舌頭捋直了說！”疤臉三一巴掌抽在豁牙子的腦門上，抽完了這才轉身看去。
那是一個身著粗衣麻布的女人背影，瘦得跟幹兒似的，那衣服穿在她身上空空落落，猶如一副行走的骨頭架子。
“哎呦媽呀！”辣眼睛！
疤臉三不由得向後縮了縮，“龜兒子，故意嚇老子，給老子瞧這等貨色是不？幾天沒收拾你你嫌命長？”說著拎起了豁牙子的耳朵。
“哎，老大，不是，您聽我解釋”，豁牙子吊著耳朵疼得嗷嗷叫喚，“那是肥羊，那娘們就是肥羊！”
“啥？”
疤臉三聞言立刻震驚了，“那婆娘瘦成這德性，能是肥羊？”
“是真的老大，我沒騙你！”豁牙子滿臉焦急，“她往前街去了，咱趕緊追吧，等會兒找不著人了。”
“那還廢啥話，追啊！”
疤臉三略一思索，一腳蹬在豁牙子的屁股上，撒丫子追了過去，“狗東西你要敢騙我，我就宰了你！”
豁牙子被這麽一蹬，心裏又氣又惱，臉上卻半點都不敢顯露，只更加賣力的追去，同時拉遠了與疤臉三的距離。
穿過菜市場，便來到平街最繁華的地帶，汁味鮮便在其中，描金的橫幅招牌高高的掛在正門上，左右還有一副對聯。
右書：好汁好味好鮮美！
左書：迎賓迎客迎貴人！
不錯不錯，既接地氣又能表明自家特色，這汁味鮮的老板倒是個妙人！
袁珍珠遙遙望著，不由加快了腳步，走進汁味鮮的那一刻，卻突然感覺身後一陣騷動，轉身瞧去又沒發現可疑之處。
難道是自個兒想多了，袁珍珠甩甩腦袋，將那些不好的想法暫時拋之腦後，鄭重地走進了汁味鮮。
此刻的袁珍珠還不知道就在她進入汁味鮮的那一刻，身後突然冒出兩個鬼鬼祟祟地影子。
“老大，我說的沒錯吧？這娘們有的是錢，都能吃起汁味鮮的飯了！”豁牙子即刻表忠心，眉宇間直掛上四個大字：小人得志！
“個癟犢子玩意！”
疤臉三面上一喜，但很快掩飾過去，“瞧見人你不能早說啊！你早說咱不就早攔下她嗎？這汁味鮮吃一頓得多少錢你曉得不？她吃得那可都是老子的錢！”
疤臉三兇神惡煞地撅著嘴，一張臉都快扭變形了，“狗玩意，我告兒你，這貨你一我九，明白不？”說著又提溜起豁牙子的耳根。
“明白，明白，小的明白！”
豁牙子忙連連點頭，卻在疤臉三瞧不見的地方哀怨地瞅了他一眼，但凡出來混，總是要還得，別叫他逮著機會，否則，他就是豁牙也能咬你個滿臉花！
——
與此同時，袁珍珠一進汁味鮮的大門，便被濃郁的食物香味緊緊包裹，正在店裏忙得不可開交的小二瞧見來人，忙上前招呼，絲毫沒有因為袁珍珠的著裝而有絲毫怠慢，這舉動直接令袁珍珠對汁味鮮的好感又上升了一個度。
“這位娘子，想來點啥啊？”店小二招呼著袁珍珠找了個靠窗戶的地方坐下。
“小二哥，我，其實不是來吃飯的，我是帶了原味果凍來，想找龐師傅品菜的”，袁珍珠訕訕開口，大中午的打擾人家生意，還是讓她很難為情。
“哦，原來你就是賣琥珀豆腐的娘子啊！”
店小二瞅見一旁提籃裏那顏色微黃的瓊脂，立馬就猜出了來人的身份。
“哎？”琥珀豆腐？
起始 42 廚藝考驗
袁珍珠順著小二哥的目光瞧去，果然瞅見自個兒竹籃裏那盈盈泛著水光的琥珀色瓊脂塊，因為古代技藝限制，這瓊脂做出來就帶著點微黃，乍一看還真跟那琥珀一模一樣。
“琥珀豆腐！”
袁珍珠低聲呢喃，不由大喜：“這名字起的真貼切，我都沒想到哩！”
“嘿嘿，這可是咱家龐大廚親自起得名字嘞。”店小二說著露出滿目自豪。
“是嗎？那真是承蒙龐師傅厚愛”，袁珍珠抿唇憨笑，心中萬分竊喜，她原本以為這汁味鮮要她的果凍不過是隨便充道涼菜，誰知竟得到了主廚的重視。
乖乖，這樣一來，她想做得事兒估摸著也就十拿九穩了。
“嗯，不過歸根結底還是娘子的東西賣得好，我們大師傅厚愛也是應該的”，小二哥嘿嘿一笑，滿臉的喜色，叫人瞧了就覺得心情舒暢，“對了，娘子你這回打算送多少貨？咱龐師傅說了你的貨一概全收，而且給最高價！”
“我？”
袁珍珠受寵若驚，隨後反應過來莫名有些尷尬，“其實我這次來不是來送貨的，我是有點事情想見見龐師傅。”
“哦”，店小二連連點頭，“不過，現在正是午間，龐師傅在後廚做菜，怕是騰不出空來，不如……”
“無事，我，我在這裏等會兒就成。”
袁珍珠聞言忙急急回應，然後就瞧見小二哥那徒然一楞的表情，“咳，我是說，我這會兒也沒啥事，便等一等龐師傅，麻煩小二哥幫忙給找個空閑地方。”
是有點尷尬，厚臉皮，可是，哎，為了銀子，拼了！
“好，那娘子你跟我來，到休息間歇會兒，待龐師傅空出手來，我一定轉告他。”
索性店小二也是個伶俐人，忙就反應過來，帶著袁珍珠往後堂走去。
做酒樓生意，大抵都是中午和晚上比較繁忙，袁珍珠對此頗為了解，因此，只靜靜地等在狹小的休息區，面上平靜無半點不耐，只在心裏還隱隱保留著幾分緊張，仿佛又回到了前世做學徒時的忐忑模樣。
小二哥上菜時，偶爾瞥見她那正襟而坐的樣子，也不住的點頭，不愧是能做出硬菜叫龐大廚重視的人，光是這性子就甩了普通婦人不知多少倍！
汁味鮮後廚，龐師傅操著大鍋鐵勺，大開大合的揮動，神色嚴肅眸光淩厲，仿若面對的不是一盤菜，而是是一列整齊有素的軍隊。
“噗嗤……”
一聲輕響，最後一道辣菜擺盤，龐師傅面不改色地解下圍裙，拂袖而去，恰巧印證了那句奇人自有傲氣的話。
“龐師傅，您慢走，後堂有位袁娘子想見您，已經等了好久了”，店小二忙追上去，差點撞在龐師傅那結實的後背上。
“做完菜是我的休息時間，而且”，龐師傅頓住腳步，虎著臉一字一頓道：“想見我的人多了，若是你不曉得應該如何處理，我不介意請東家換一個店小二，哼！”
威武霸氣，店小二內牛滿面！
“師傅……”
“還有其他問題嗎！”龐師傅冷眼斜睨。
小二哥的心在滴血！
“龐師傅，等一下！”
袁珍珠隔著老遠瞧見店小二正跟一個廚師模樣的中年漢子拉扯，瞬間明白對方的身份，心急之下便直接追了過去。
“我是之前給貴店送過琥珀豆腐的袁珍珠，這次來是有極其重要事情想見您，若是錯過了，不光我白跑一遭，您也會後悔的！”萬分急切！
“呵，好大的口氣！”
龐師傅挑眉看向來人，不由冷笑，“我還從沒見過像你這樣膽大的小娘子！”
“……”
“也罷，那我就給你個機會，好瞧瞧你究竟是如何讓我後悔的！”
“好，沒問題！”
袁珍珠聽了連連點頭，也顧不上計較龐師傅的態度，只知道機會就在眼前，必須好好把握，不說一戰成名，起碼也要叫人眼前一亮。
龐師傅探究性的掃視了袁珍珠兩眼，轉而往後廚的方向走去，“跟我過來。”
“去吧！”
店小二在後面悄悄地沖袁珍珠揮了揮拳頭，以示鼓勵。袁珍珠瞅著不由抿唇微笑，心裏那點緊張頃刻間煙消雲散。
“如今廚房裏只剩這些食材，你想做啥便做啥”，龐師傅帶著袁珍珠在後廚轉了一圈，指著墻角那唯一一個還有存貨的生鮮桶，毫不客氣地道：“前提是能夠讓我滿意，否則今天你所消耗的一切食材，都將由你自己負責，你最好考慮清楚，現在放棄我會留給你反悔的餘地。”
“我決不會放棄的，龐師傅”，袁珍珠聞言神色反而更加堅定，因為沒有什麽比她現下的處境更為艱難。
“好！”
龐師傅話罷，只微微勾唇，便閃到一邊，將主廚的位置留給袁珍珠。
袁珍珠上前兩步，第一時間撥動炭火，將溫度調到一個較為合適的程度，這才來得及去瞧那生鮮桶中所剩的食材。不是她本末倒置，實在是古時候用火困難，而她不想因此而浪費時間。
“嘶！”
只這一瞧，饒是袁珍珠心裏早有準備，還是忍不住倒吸了一口涼氣，這桶裏的食材還真是……少！得可憐。
滿打滿算不足十只蛤蜊，一頭半死不活的軟腳魚（魷魚），還有一只掉了鉗子的小螃蟹，嘖！
袁珍珠眉頭緊鎖，本打算做個極其考驗刀工的桃花鱖魚，之後再隨便整個海鮮湯作為輔菜調劑口味的，但是現在估摸著只能調劑口味了，呵！
“怎地還不開始，是要我回避？還是……”選擇放棄？
龐師傅嘴角輕勾，意味深長地挑了挑眉，饒有興致的瞧著對面那眉頭緊鎖的女子。
“都不必！”
袁珍珠深吸了一口氣，知道這是龐大廚的考驗那心便沈了下來。有本事的人總有些傲氣，前世的她不也這樣嗎？不過，便是重活一世，她對自己的廚藝依然信心十足。
“好，既是這樣，那我便拭目以待！”龐大廚聞言難得露出笑臉，瞅著袁珍珠的眼神充滿欣慰。能做出那琥珀豆腐的人本就該擁有這般自信和張揚！
起始 43 焦少東家
食材不多，更要合理分配。
袁珍珠想了一番，打算做一個爆香蛤蜊再加一個魷魚圈，南方人喜食辣，口味重，在食材有限的情況下，這兩樣無疑是最好的選擇。
拿定主意，袁珍珠便有條不紊地開始忙碌，汁味鮮的蛤蜊都是處理幹凈的，所以這一步倒是可以省去。
袁珍珠手握菜刀，冥想片刻，左手揚起食材，右手刀花飛展，須臾之間所有的食材便被切成獨有的形態，規規矩矩的碼在案板上。
大小一致的辣椒丁，明黃切片的生姜，細細剁碎的蒜末，青翠亮麗的小蔥段，寬窄一致的洋蔥圈，便是切的輔料，已如此養眼。
菜還未做，便驚艷了一番！
龐大廚不由點頭，刀工精致，那便只瞧菜品了，若是她做得差不多，他也不介意送她一條活路，反正後廚裏還沒一個讓他滿意地學徒工。
火候已到，袁珍珠根本顧不上揣測龐師傅的心情，那一刻，她的眼中只有菜品。
熱鍋涼油，輔料爆香，然後將斬成段的火紅辣椒傾倒，“滋”一聲爆鳴，滿室辣香從鍋裏轟然散開，無孔不入的鉆入人的鼻孔之中。
“咳咳！”
龐師傅掩唇輕咳，便是聞久了辣味，也難以抵擋這爆香滋味的誘惑，尤其是他這還忙碌了一中午，別說飯連水都沒喝上一口。
對此，袁珍珠並不知曉，只徑自做著手下的動作，將焯水殼開的蛤蜊一並倒入爆香的辣鍋裏，數次翻炒，待快要出鍋時進行調味。
生鹽，五香粉，醬料，最後還加了自帶的瓊脂。瓊脂鮮香，而且可以收湯，使食物的色澤更為明亮，口感更為爽滑，前世可是她袁氏做菜必備秘品。
菜成收鍋，袁珍珠將爆香蛤蜊整整齊齊的碼在鑲金邊的盤子裏，端到了龐師傅的眼前。
龐師傅瞅著面前那色香味俱全的菜品，一時感慨萬千，“不錯，先前倒是我眼拙，竟沒瞧出袁娘子也是個人物，只這刀工一項，怕就練了五六年吧。”
“不敢不敢！”
袁珍珠聞言，心裏那塊大石重重的落了地，說出來怕嚇到人家，其實她的刀工已經練了不下十年。
“嗯！”
龐師傅隨意嗯了聲，目光便落到那菜品上，執筷夾起一塊辣椒送入嘴中，舌尖輕卷，牙齒輕合，哢嚓一聲，火紅的辣椒在唇齒間爆開，一如那爆裂的香味轟然湧入，只叫人大呼過癮。
不要小瞧辣椒這等輔料，在一道菜裏，若是輔料的味道調好了，那主料必然不差，龐師傅自是知道這點，所以最先嘗得就是辣椒。
“吱呀”一聲，正在此時，後廚的門被人從外面打開。
“我，來得好像不是時候！”
一身著青衫直裰的青年男子緩緩走了進來，嘴上說著來得不是時候，可那行動上卻沒有半點自覺。
“哎，龐師傅，這便是你們新研究的菜品嗎？唔……來得早不如來的巧，正好讓我幫你嘗嘗。”
那青衫男子一走進來便直奔爆香蛤蜊而去，那眼神都快釘到上面拔不下來了。
“少東家！”
龐師傅立即將菜品轉移位置，同時眼神不善的瞅著對面的青年，“我正與人品菜，怕是不能招待您，還請見諒！”言外之意，哪兒涼快滾哪兒去！
“哦，這麽說這道菜是這位小娘子做得？”
偏偏少東家焦明軒絲毫不介意龐師傅眼中那足以將他洞穿的火焰，反而風度翩翩的轉向袁珍珠，施施然與她見禮。
“正是小婦人！”
袁珍珠闔首還禮，不卑不亢的站在那裏任由打量，清亮的目光一下子便將焦明軒吸引住了。
“咦……你？”
焦明軒心裏咯噔一聲，“你不就是上次送琥珀豆腐來得小娘子？這幾天沒送，可有不少客人跟我抱怨哩！”
琥珀豆腐在汁味鮮的銷售情況，焦明軒身為少東家，自是無比清楚。
“是我！”
袁珍珠難掩驚訝，倒是沒想到果凍這在現代被吃膩了東西，到了古代居然這麽吃香。
“嘿，原來你還會做菜啊！”
焦明軒折扇一收，說不出的風/流倜儻，“這樣吧，不如你日後就來我汁味鮮掌廚，我給你每月五兩工錢，呃，不，十兩工錢如何？”
焦明軒眉梢輕挑，看似一時興起，可袁珍珠卻是個懂行的，但凡當家做主，哪能不算賬，不過就沖決策果斷這一點，焦明軒倒真算個有魄力的人物。
“不好意思，少東家，您的好意我心領了，不過我家裏還有孩子，怕是不便經常在外面走動！”
袁珍珠闔首拒絕，眸中無半點波瀾，仍舊那般靜靜的站著，只叫人瞧著就感覺坦蕩無比，心生好感。
龐師傅原本聽見焦明軒挖人，已經滿目盛火別過頭去，可誰知下一刻便峰回路轉，袁珍珠竟然想也不想就拒絕了。
那可是月薪十兩的工作，一個月足夠普通莊戶人家吃喝兩三年，哪個新人一開始就能賺這麽多，都要抱著枕頭笑得合不攏嘴了吧，可這袁娘子楞是一口回絕，還回的這麽幹脆！
焦明軒不淡定了，折扇一收一合，眉梢斜挑一個勁與龐大廚使眼色。
偏生龐大廚嘴巴
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“咳，珍珠啊”，被袁珍珠這一叫一扶靳大娘才回過神來，忙道：“沒有，挺順利的。”
“那便好！”
袁珍珠得了準話，心裏那塊大石終於落了地。
“喏，給你”，靳大娘忙從手上的竹籃裏拿出一個青布袋子，裏面沈甸甸地，正是袁珍珠之前做生意賺來的錢。
“有勞大娘了！”
袁珍珠抱著那錢袋子，眉宇間染上一抹愁緒，這錢滿打滿算也就二兩，別說修繕房屋，便是用作生意的本錢都不夠，家裏那幾個大桶怕也早遭了罪了。
“嗐，別整啥謝不謝的，再這樣我可不理你了”，靳大娘嗔了兩句，轉而道：“不過話說回來，這些天你得小心點兒，雖然我去取錢挺順利的，不過卻遇上了一個人。”
“誰？”
袁珍珠的眸子倏然一緊，娘倆生活已是不易，若是再雪上加霜……
“別緊張，別緊張，許是我想多了”，靳大娘擰眉，“我遇見你家大姑了。”
“哦！”
袁珍珠聞言反而松了眉，就崔羅氏那個性子，她一倒黴她不扒著來落井下石，已是出乎意料了，“她是不是去我家裏翻東西了？”
“嘿，怪就怪在這裏！”
靳大娘聽了不由挑眉，“她不光沒去你家拾掇，聽說你生病，還拉著我說了好半天話，央我帶她過來瞧你，說啥上次的事兒是她不對，叫我在你面前幫著說幾句好話哩。”
“不過，我不確定你想不想原諒她，便出言拒絕了，俗話說這事出反常必為妖，所以珍珠啊……”
靳大娘說著不由抿唇，眸中閃過一絲心疼。
“大娘，我曉得了，今後我必會多加小心的”，袁珍珠這般說著，鄭重地拉住了靳大娘的手掌，“這段時間多虧您的照顧，雖然您不樂意聽，但我卻還是想說一句感謝，另外，這些錢不多，您千萬收下，不然以後我可不敢再找您幫忙了。”目光決絕。
“唉，你這孩子倒是個拎的清的，也罷，我便收著，日後若有個啥事，我再幫襯你也說得過去。”
靳大娘蹙眉，接過袁珍珠手裏的錢，放進懷裏。
袁珍珠見她收下，這才一改方才的凝重之色，面帶笑意。不過是一百文錢，便是租房也不止這麽多，說到底，還是自個兒占便宜了。
“靳奶奶，靳奶奶在家嗎？”
正在這時，院外傳來一道清脆的童稚呼喊聲。
“哎，在呢！”靳大娘即刻眉開眼笑，“跟你阿奶回一聲，我收拾收拾，立馬就過去。”
“好嘞，那您可快點，人家忙著哩。”小丫頭不開心的撅了撅嘴。
“大娘，您有事就先忙去”，袁珍珠瞧著，忙催促靳大娘。
“嗐，也沒啥事兒”，靳大娘這般說著，那嘴已經笑得合不攏了，袁珍珠挑眉，不知怎滴，突然就想到了靳家兄弟的婚事，莫不是有著落了？
“珍珠啊，我跟你說”，靳大娘難掩喜色，主動湊到了袁珍珠的耳邊低聲呢喃。
“是嗎？那可真是件大喜事兒！”
果不其然，袁珍珠聽了跟著露出個大大的笑臉，她眼睛本就大，這一笑更是說不出的漂亮。
“嗯”，靳大娘重重地點了點頭，“不過這事兒，珍珠你先別跟別人說，成不成還兩說哩。”
“好，大娘，我曉得，您快去吧，別讓人姑娘等著急了。”
袁珍珠不由好笑，忙推著靳大娘往外走。
“嘿，你這鬼靈精的”，靳大娘不由得點了點她的鼻頭，“哎，要不你跟大娘一塊去瞧瞧吧，不然我這心裏咋恁沒底嘞。”
“我？”
袁珍珠吃驚，她這家裏剛出了這樣的事兒，按照村裏人的話來說，就是滿身黴運，可是靳大娘居然不嫌棄，這等大喜事兒也叫她一起去。
“對呀，多個人我這心裏也多一分底氣。”靳大娘說著，牢牢地抓住了袁珍珠的手。
“好，那您等我收拾一下！”人家盛情相邀，她若是一味推辭就沒意思了。
“好嘞！”
靳大娘眉開眼笑。兩個人各自收拾一番，便朝著村西頭的趙大娘家走去。
據說那姑娘是趙大娘遠在壩州的一個親戚，家裏遭了土匪過不下去才來投奔的。
“也是個苦命的人兒！”
靳大娘一路感慨，袁珍珠在一旁附和，心裏卻直道古怪，這家裏遭難的姑娘咋還能長途跋涉一路從壩州跑到這小地方來投奔親戚？
“行啦，我都曉得，說這麽多遍你們煩不煩！”
兩人剛到趙家門口，便聽到了這一道清脆的女子聲音，帶著幾分蠻橫，卻又不失嬌憨。
兩人對視一眼，均從對方眼中瞧出了狐疑。
“進去瞧瞧！”
片刻，靳大娘咬了咬牙，道。
“嗯！”
袁珍珠點頭，二人齊齊進門，一眼便瞧見了那香樟樹下打著秋千的二八少女，圓盤臉，微胖身材，膚色白皙細膩如羊脂，便是穿著粗布衣衫，依舊難掩那通身的氣派。
這絕對不是一般人家的閨女！
“呦，靳家嫂子，你可來了！”
趙大娘一見來人，忙樂呵呵地迎了上去。只瞥到袁珍珠的時候，露出一絲不滿，所幸袁珍珠知道輕重，也沒打算在這關口跟她計較。
“趙家的，這是……”
靳大娘指著那旁若無人坐在秋千上的姑娘，臉色有些不好。
村裏好多人家娶不上媳婦，便從那人販子手裏買個女人回來傳宗接代，可靳大娘卻不願如此，她家裏雖窮，卻也想給兒子娶個可心的人，這買回來的那都是強扭的瓜，咋能甜得了？
起始 40 相看女子
“嗐，瞧我這記性！”
趙大娘一經提醒，忙將那秋千上那女孩兒拉下來，推到靳大娘身前，“這是我侄女孟雙雙，今年十四歲，已經來過月事嘍。”
月事……
“嗯，瞧著倒是個好生養的姑娘”，靳大娘不鹹不淡地回了一句，那孟雙雙立刻擡眸，一雙圓圓眼頓時染上幾分嬌怒之色。
“咳，靳家嫂子，咱先進去說吧”，趙大娘忙將孟雙雙拽回來，拉著靳大娘一個勁地使眼色。
“也好！”
靳大娘不著痕跡地把自己的手抽出來，雖然對於趙大娘的欺瞞很不高興，但也知道這不是說話的地方，故而嗔怒兩眼便也同意了。到底是親兒子的婚事，靳大娘自然格外重視！
“珍珠啊，你先留在這裏，跟……孟姑娘說說話，我和你趙大娘進去說點事兒，有啥話咱們回去再聊！”
“好！”
袁珍珠假做不知，只微笑點頭，目送兩位大娘神秘兮兮地進屋。
“哼！一群鄉巴佬！”
孟雙雙低咒兩句，轉身坐到秋千上自顧自玩兒著，眉眼之間滿含不耐。
“哦~既然孟姑娘對咱鄉下人這般不恥，不知為何又要嫁過來！”袁珍珠佯裝生氣，心裏卻只覺得好笑，瞧著那張蘿莉臉竟半點沒生出怒火。
“哼，你以為我願意啊，我……”
孟雙雙聞言，緊緊攥起白生生的小拳頭，待說到重點時又突然卡殼，閉口不言。
“你咋樣？”袁珍珠緊跟著逼問。
“我，我就是嫁，那也看人的好不了，我可不是隨便啥阿貓阿狗都嫁的”，孟雙雙歪著腦袋瞧袁珍珠，頗有幾分小女兒家的驕橫。
“唔，這麽一說，你還有擇婿標準啊”，袁珍珠一時沒繃不住，噗嗤笑出了聲。
“那當然”，孟雙雙倒是不以為忤，只徑自陳述：“起碼要身長八尺，眉目清秀，最關鍵的是身強力壯還要年輕！”
唔……
袁珍珠聞言連連點頭，憑孟雙雙這樣貌和性子倒也配得上這樣的好男兒。
“有沒有錢無所謂，肯幹活肯顧家便好，唔……我的要求差不多就這樣兒！”孟雙雙話畢不由挑眉。
袁珍珠仔細聽著，腦海中不由將靳家哥四個的身影挨個兒過了一遍，貌似除了靳大哥腿腳不好之外其他哪個都合適，不過單說年齡，倒是靳老四更加合適。
“對了，我都把我的擇婿標準說了，你也說說你們給我介紹那人啥模樣唄”，孟雙雙鼓著腮幫子瞅袁珍珠。
“啊？這……”
好直接的妹子，袁珍珠不由驚愕，“咳，你的要求基本都能達到吧，至於那啥……不如等靳大娘回來帶你瞧瞧真人吧。”
袁珍珠只覺窘迫，忙疊聲回覆！可那妹子聽了居然連大氣都沒喘一下，也是單純得可以！
二人隨便說著，不一會兒，靳大娘便虎著臉出來了，頗有幾分不情願。
“大娘，都商量好了？”袁珍珠迎上去。
“嗯！”
靳大娘面色不怎麽好看，徑直越過袁珍珠，走到那姑娘面前，“孟姑娘，我只問你一句，你如實回答，你是不是自願到咱家的？有沒有人逼你？”
“你別怪我說話直，我老婆子這是想娶親，可不想娶個冤家，回頭再生事端！”
孟雙雙聽著不由一楞，像是一時沒反應過來靳大娘的話，倒是趙大娘則在身後不住的使眼色，那眼睛都快眨成閃光燈了。
“大娘，我剛才跟孟姑娘聊了兩句，她說想先見見人再說”，袁珍珠挑了挑眉，忙開口解圍。這姑娘日後說不準就是靳家的媳婦，她可不願瞧這婆媳倆還沒結親就先結下仇來。
“見見人？”
靳大娘低喃一聲，頓時狐疑起來，“真的？”說著還將孟雙雙從頭到腳掃視了一遍。
“當然是真的，我孟……雙雙要嫁人，必須得自己拿主意！”孟雙雙經這提醒，立刻反應過來，撅起小下巴，頗為可愛。
“唔，也好！”
靳大娘聽著不由多瞄了她兩眼，這臉色到底緩和下來。
“靳家嫂子，我說啥來著，你就放心吧，我們雙雙可是百年難遇的好姑娘，主意正著呢，這樣的好兒媳，你就是打著燈籠也找不著！”
趙大娘聞言頓時松了口氣，忙跟著說了幾句吉祥話，這才完全放了心。
“那，那就先去相家吧，等到中午，幾個孩子回來，正好見見人，也圖個兩廂情願。”靳大娘松口。
“好好，雙雙，快收拾一下，咱今兒中午去你靳大娘家吃飯。”趙大娘聽了，頓時喜出望外。
一行人四人浩浩蕩蕩地往靳家走去，靳大娘刻意拉了袁珍珠落在後面，低聲詢問。
“大娘，那姑娘我瞧著倒是不錯”，袁珍珠看著前面那微胖身影，不由抿唇讚嘆：“主意正樣貌好，最重要的是品性不錯，圖人不圖錢，這一點最為難得。”
“嗯，我也覺著也是”，靳大娘聞言不由舒額展眉掛上笑意。
“不過，有件事兒我卻還得跟您提一下”，袁珍珠頓了頓，略一思考還是說出了心裏的擔憂，“這姑娘的來路，怕是不會簡單，您千萬註意！”
實在是那趙大娘心虛樣子，讓人不得不懷疑孟雙雙的身份，尤其是孟雙雙性子那麽直，怕是被人賣了都還幫人數錢呢。
“嗯！”
靳大娘聞言，臉上的笑意立馬黯淡下來，“這事，我之後再好好問問她！”歸根結底還是不願錯過。
“成，大娘，那我就不打擾你們了，待此間事了，咱再細聊。”
不知不覺已經到了，袁珍珠點到為止，並不打算厚著臉皮跟進去聽人家的私事。
“哎，珍珠！”
靳大娘聽完臉色頓時一變，握住了袁珍珠的手，眸中緊張之色一覽無餘。
而袁珍珠只平靜地拍了拍她的手背，遞出個安心的笑容。靳家兄弟說了不少媳婦，可沒一個能成的，袁珍珠自然理解靳大娘此刻的心情。
“那我去了，有啥事你可得趕快過來！”靳大娘猶不放心。
“成，沒問題！”袁珍珠再三保證，這才目送靳大娘帶了孟雙雙等人進門。
起始 41 琥珀豆腐
接連過了兩天，靳大娘那邊都沒啥消息，袁珍珠跟著擔憂了兩天，到了第三天也終於閑不住了。不過，她倒不是打算去摻合靳家的事兒，畢竟自個兒沒立場，手伸得太長只會鬧得沒臉。
事實上，她身子好些之後，便開始謀劃賺錢大計了，至於靳家的事，她想得很清楚，一切隨緣，能搭把手的必然鼎力相助。
袁珍珠決定之後，便挎著個大提籃子往村外走去。這裏面有她這兩天閑下來做好的原味瓊脂，打算拿去縣裏的汁味鮮大酒樓試菜。
因不著急生意，又沒有孩子跟著，袁珍珠便步行往縣裏走，能省一文是一文，約莫半個時辰，她便走到了縣裏，抹一把汗，朝著汁味鮮走去。
汁味鮮是平街上數一數二的大酒樓，占地廣條件好環境也優雅大氣，許多富貴人家常在這裏設宴待客。
與此同時，之前惦記過袁珍珠的疤臉三也正帶著豁牙子在平街上收保護費，趾高氣昂，見到他們的小商販跑得比兔子還快，但總有那麽一兩個倒黴的被抓個正著。
“滾你個逼玩意，占著老子這麽好的攤位就掙這倆錢，下次別讓我瞧見你，個癟犢子！”
疤臉三一腳踹翻一個身形瘦弱的賣菜小哥兒，手裏掂著個青布袋子不住撇嘴，眼瞅見拐角處那旮旯地更是目露不甘。
“老大，咱們往前街去吧，這邊本就不是啥好地方，收不了幾個錢的！”豁牙子眼瞅著疤臉三手上的錢袋子，垂涎三尺。
“滾你個混蛋東西，前兒不還說這兒有只肥羊嗎？老子這都等好幾天了，連根羊毛都沒瞧著，合著你玩兒我呢！”
疤臉三面色陰郁，一個腦瓜崩啪嘰砸在豁牙子的腦門上，只砸得他暈頭轉向。
“老大息怒，我，我上次的確瞧見一幹瘦婦人帶個孩子在這兒做生意的，許是她家有事，才沒來吧。”
“有事？有個鳥的事兒！”
疤臉三氣得直哼哼，纏著白布的左手再次敲上豁牙子的腦門兒。
“老大住手”，豁牙子忙擡手擋住疤臉三的攻擊，“您千萬別動怒，都是小的不是，小的自個兒掌嘴，免得傷著您的手。”
話罷，豁牙子便狠狠地扇了自己一個大耳刮子，心裏不住地詛咒疤臉三上床不利索，生兒子沒丁丁！
“哼！”
疤臉三氣的火冒三丈，瞅見自個兒那包著白布的手更是咬牙切齒，若不是最近手氣著實太差，在賭桌上被人剁了手指，他又怎會親自來收保護費，幹這憋屈活兒！
“哎，老大老大，你瞧，瞧那，那是……”豁牙子臉被扇歪神色卻驀然一喜，指著疤臉三身後的方向激動的說不出話來。
“個龜兒子！成心氣老子是不，就不能把舌頭捋直了說！”疤臉三一巴掌抽在豁牙子的腦門上，抽完了這才轉身看去。
那是一個身著粗衣麻布的女人背影，瘦得跟幹兒似的，那衣服穿在她身上空空落落，猶如一副行走的骨頭架子。
“哎呦媽呀！”辣眼睛！
疤臉三不由得向後縮了縮，“龜兒子，故意嚇老子，給老子瞧這等貨色是不？幾天沒收拾你你嫌命長？”說著拎起了豁牙子的耳朵。
“哎，老大，不是，您聽我解釋”，豁牙子吊著耳朵疼得嗷嗷叫喚，“那是肥羊，那娘們就是肥羊！”
“啥？”
疤臉三聞言立刻震驚了，“那婆娘瘦成這德性，能是肥羊？”
“是真的老大，我沒騙你！”豁牙子滿臉焦急，“她往前街去了，咱趕緊追吧，等會兒找不著人了。”
“那還廢啥話，追啊！”
疤臉三略一思索，一腳蹬在豁牙子的屁股上，撒丫子追了過去，“狗東西你要敢騙我，我就宰了你！”
豁牙子被這麽一蹬，心裏又氣又惱，臉上卻半點都不敢顯露，只更加賣力的追去，同時拉遠了與疤臉三的距離。
穿過菜市場，便來到平街最繁華的地帶，汁味鮮便在其中，描金的橫幅招牌高高的掛在正門上，左右還有一副對聯。
右書：好汁好味好鮮美！
左書：迎賓迎客迎貴人！
不錯不錯，既接地氣又能表明自家特色，這汁味鮮的老板倒是個妙人！
袁珍珠遙遙望著，不由加快了腳步，走進汁味鮮的那一刻，卻突然感覺身後一陣騷動，轉身瞧去又沒發現可疑之處。
難道是自個兒想多了，袁珍珠甩甩腦袋，將那些不好的想法暫時拋之腦後，鄭重地走進了汁味鮮。
此刻的袁珍珠還不知道就在她進入汁味鮮的那一刻，身後突然冒出兩個鬼鬼祟祟地影子。
“老大，我說的沒錯吧？這娘們有的是錢，都能吃起汁味鮮的飯了！”豁牙子即刻表忠心，眉宇間直掛上四個大字：小人得志！
“個癟犢子玩意！”
疤臉三面上一喜，但很快掩飾過去，“瞧見人你不能早說啊！你早說咱不就早攔下她嗎？這汁味鮮吃一頓得多少錢你曉得不？她吃得那可都是老子的錢！”
疤臉三兇神惡煞地撅著嘴，一張臉都快扭變形了，“狗玩意，我告兒你，這貨你一我九，明白不？”說著又提溜起豁牙子的耳根。
“明白，明白，小的明白！”
豁牙子忙連連點頭，卻在疤臉三瞧不見的地方哀怨地瞅了他一眼，但凡出來混，總是要還得，別叫他逮著機會，否則，他就是豁牙也能咬你個滿臉花！
——
與此同時，袁珍珠一進汁味鮮的大門，便被濃郁的食物香味緊緊包裹，正在店裏忙得不可開交的小二瞧見來人，忙上前招呼，絲毫沒有因為袁珍珠的著裝而有絲毫怠慢，這舉動直接令袁珍珠對汁味鮮的好感又上升了一個度。
“這位娘子，想來點啥啊？”店小二招呼著袁珍珠找了個靠窗戶的地方坐下。
“小二哥，我，其實不是來吃飯的，我是帶了原味果凍來，想找龐師傅品菜的”，袁珍珠訕訕開口，大中午的打擾人家生意，還是讓她很難為情。
“哦，原來你就是賣琥珀豆腐的娘子啊！”
店小二瞅見一旁提籃裏那顏色微黃的瓊脂，立馬就猜出了來人的身份。
“哎？”琥珀豆腐？
起始 42 廚藝考驗
袁珍珠順著小二哥的目光瞧去，果然瞅見自個兒竹籃裏那盈盈泛著水光的琥珀色瓊脂塊，因為古代技藝限制，這瓊脂做出來就帶著點微黃，乍一看還真跟那琥珀一模一樣。
“琥珀豆腐！”
袁珍珠低聲呢喃，不由大喜：“這名字起的真貼切，我都沒想到哩！”
“嘿嘿，這可是咱家龐大廚親自起得名字嘞。”店小二說著露出滿目自豪。
“是嗎？那真是承蒙龐師傅厚愛”，袁珍珠抿唇憨笑，心中萬分竊喜，她原本以為這汁味鮮要她的果凍不過是隨便充道涼菜，誰知竟得到了主廚的重視。
乖乖，這樣一來，她想做得事兒估摸著也就十拿九穩了。
“嗯，不過歸根結底還是娘子的東西賣得好，我們大師傅厚愛也是應該的”，小二哥嘿嘿一笑，滿臉的喜色，叫人瞧了就覺得心情舒暢，“對了，娘子你這回打算送多少貨？咱龐師傅說了你的貨一概全收，而且給最高價！”
“我？”
袁珍珠受寵若驚，隨後反應過來莫名有些尷尬，“其實我這次來不是來送貨的，我是有點事情想見見龐師傅。”
“哦”，店小二連連點頭，“不過，現在正是午間，龐師傅在後廚做菜，怕是騰不出空來，不如……”
“無事，我，我在這裏等會兒就成。”
袁珍珠聞言忙急急回應，然後就瞧見小二哥那徒然一楞的表情，“咳，我是說，我這會兒也沒啥事，便等一等龐師傅，麻煩小二哥幫忙給找個空閑地方。”
是有點尷尬，厚臉皮，可是，哎，為了銀子，拼了！
“好，那娘子你跟我來，到休息間歇會兒，待龐師傅空出手來，我一定轉告他。”
索性店小二也是個伶俐人，忙就反應過來，帶著袁珍珠往後堂走去。
做酒樓生意，大抵都是中午和晚上比較繁忙，袁珍珠對此頗為了解，因此，只靜靜地等在狹小的休息區，面上平靜無半點不耐，只在心裏還隱隱保留著幾分緊張，仿佛又回到了前世做學徒時的忐忑模樣。
小二哥上菜時，偶爾瞥見她那正襟而坐的樣子，也不住的點頭，不愧是能做出硬菜叫龐大廚重視的人，光是這性子就甩了普通婦人不知多少倍！
汁味鮮後廚，龐師傅操著大鍋鐵勺，大開大合的揮動，神色嚴肅眸光淩厲，仿若面對的不是一盤菜，而是是一列整齊有素的軍隊。
“噗嗤……”
一聲輕響，最後一道辣菜擺盤，龐師傅面不改色地解下圍裙，拂袖而去，恰巧印證了那句奇人自有傲氣的話。
“龐師傅，您慢走，後堂有位袁娘子想見您，已經等了好久了”，店小二忙追上去，差點撞在龐師傅那結實的後背上。
“做完菜是我的休息時間，而且”，龐師傅頓住腳步，虎著臉一字一頓道：“想見我的人多了，若是你不曉得應該如何處理，我不介意請東家換一個店小二，哼！”
威武霸氣，店小二內牛滿面！
“師傅……”
“還有其他問題嗎！”龐師傅冷眼斜睨。
小二哥的心在滴血！
“龐師傅，等一下！”
袁珍珠隔著老遠瞧見店小二正跟一個廚師模樣的中年漢子拉扯，瞬間明白對方的身份，心急之下便直接追了過去。
“我是之前給貴店送過琥珀豆腐的袁珍珠，這次來是有極其重要事情想見您，若是錯過了，不光我白跑一遭，您也會後悔的！”萬分急切！
“呵，好大的口氣！”
龐師傅挑眉看向來人，不由冷笑，“我還從沒見過像你這樣膽大的小娘子！”
“……”
“也罷，那我就給你個機會，好瞧瞧你究竟是如何讓我後悔的！”
“好，沒問題！”
袁珍珠聽了連連點頭，也顧不上計較龐師傅的態度，只知道機會就在眼前，必須好好把握，不說一戰成名，起碼也要叫人眼前一亮。
龐師傅探究性的掃視了袁珍珠兩眼，轉而往後廚的方向走去，“跟我過來。”
“去吧！”
店小二在後面悄悄地沖袁珍珠揮了揮拳頭，以示鼓勵。袁珍珠瞅著不由抿唇微笑，心裏那點緊張頃刻間煙消雲散。
“如今廚房裏只剩這些食材，你想做啥便做啥”，龐師傅帶著袁珍珠在後廚轉了一圈，指著墻角那唯一一個還有存貨的生鮮桶，毫不客氣地道：“前提是能夠讓我滿意，否則今天你所消耗的一切食材，都將由你自己負責，你最好考慮清楚，現在放棄我會留給你反悔的餘地。”
“我決不會放棄的，龐師傅”，袁珍珠聞言神色反而更加堅定，因為沒有什麽比她現下的處境更為艱難。
“好！”
龐師傅話罷，只微微勾唇，便閃到一邊，將主廚的位置留給袁珍珠。
袁珍珠上前兩步，第一時間撥動炭火，將溫度調到一個較為合適的程度，這才來得及去瞧那生鮮桶中所剩的食材。不是她本末倒置，實在是古時候用火困難，而她不想因此而浪費時間。
“嘶！”
只這一瞧，饒是袁珍珠心裏早有準備，還是忍不住倒吸了一口涼氣，這桶裏的食材還真是……少！得可憐。
滿打滿算不足十只蛤蜊，一頭半死不活的軟腳魚（魷魚），還有一只掉了鉗子的小螃蟹，嘖！
袁珍珠眉頭緊鎖，本打算做個極其考驗刀工的桃花鱖魚，之後再隨便整個海鮮湯作為輔菜調劑口味的，但是現在估摸著只能調劑口味了，呵！
“怎地還不開始，是要我回避？還是……”選擇放棄？
龐師傅嘴角輕勾，意味深長地挑了挑眉，饒有興致的瞧著對面那眉頭緊鎖的女子。
“都不必！”
袁珍珠深吸了一口氣，知道這是龐大廚的考驗那心便沈了下來。有本事的人總有些傲氣，前世的她不也這樣嗎？不過，便是重活一世，她對自己的廚藝依然信心十足。
“好，既是這樣，那我便拭目以待！”龐大廚聞言難得露出笑臉，瞅著袁珍珠的眼神充滿欣慰。能做出那琥珀豆腐的人本就該擁有這般自信和張揚！
起始 43 焦少東家
食材不多，更要合理分配。
袁珍珠想了一番，打算做一個爆香蛤蜊再加一個魷魚圈，南方人喜食辣，口味重，在食材有限的情況下，這兩樣無疑是最好的選擇。
拿定主意，袁珍珠便有條不紊地開始忙碌，汁味鮮的蛤蜊都是處理幹凈的，所以這一步倒是可以省去。
袁珍珠手握菜刀，冥想片刻，左手揚起食材，右手刀花飛展，須臾之間所有的食材便被切成獨有的形態，規規矩矩的碼在案板上。
大小一致的辣椒丁，明黃切片的生姜，細細剁碎的蒜末，青翠亮麗的小蔥段，寬窄一致的洋蔥圈，便是切的輔料，已如此養眼。
菜還未做，便驚艷了一番！
龐大廚不由點頭，刀工精致，那便只瞧菜品了，若是她做得差不多，他也不介意送她一條活路，反正後廚裏還沒一個讓他滿意地學徒工。
火候已到，袁珍珠根本顧不上揣測龐師傅的心情，那一刻，她的眼中只有菜品。
熱鍋涼油，輔料爆香，然後將斬成段的火紅辣椒傾倒，“滋”一聲爆鳴，滿室辣香從鍋裏轟然散開，無孔不入的鉆入人的鼻孔之中。
“咳咳！”
龐師傅掩唇輕咳，便是聞久了辣味，也難以抵擋這爆香滋味的誘惑，尤其是他這還忙碌了一中午，別說飯連水都沒喝上一口。
對此，袁珍珠並不知曉，只徑自做著手下的動作，將焯水殼開的蛤蜊一並倒入爆香的辣鍋裏，數次翻炒，待快要出鍋時進行調味。
生鹽，五香粉，醬料，最後還加了自帶的瓊脂。瓊脂鮮香，而且可以收湯，使食物的色澤更為明亮，口感更為爽滑，前世可是她袁氏做菜必備秘品。
菜成收鍋，袁珍珠將爆香蛤蜊整整齊齊的碼在鑲金邊的盤子裏，端到了龐師傅的眼前。
龐師傅瞅著面前那色香味俱全的菜品，一時感慨萬千，“不錯，先前倒是我眼拙，竟沒瞧出袁娘子也是個人物，只這刀工一項，怕就練了五六年吧。”
“不敢不敢！”
袁珍珠聞言，心裏那塊大石重重的落了地，說出來怕嚇到人家，其實她的刀工已經練了不下十年。
“嗯！”
龐師傅隨意嗯了聲，目光便落到那菜品上，執筷夾起一塊辣椒送入嘴中，舌尖輕卷，牙齒輕合，哢嚓一聲，火紅的辣椒在唇齒間爆開，一如那爆裂的香味轟然湧入，只叫人大呼過癮。
不要小瞧辣椒這等輔料，在一道菜裏，若是輔料的味道調好了，那主料必然不差，龐師傅自是知道這點，所以最先嘗得就是辣椒。
“吱呀”一聲，正在此時，後廚的門被人從外面打開。
“我，來得好像不是時候！”
一身著青衫直裰的青年男子緩緩走了進來，嘴上說著來得不是時候，可那行動上卻沒有半點自覺。
“哎，龐師傅，這便是你們新研究的菜品嗎？唔……來得早不如來的巧，正好讓我幫你嘗嘗。”
那青衫男子一走進來便直奔爆香蛤蜊而去，那眼神都快釘到上面拔不下來了。
“少東家！”
龐師傅立即將菜品轉移位置，同時眼神不善的瞅著對面的青年，“我正與人品菜，怕是不能招待您，還請見諒！”言外之意，哪兒涼快滾哪兒去！
“哦，這麽說這道菜是這位小娘子做得？”
偏偏少東家焦明軒絲毫不介意龐師傅眼中那足以將他洞穿的火焰，反而風度翩翩的轉向袁珍珠，施施然與她見禮。
“正是小婦人！”
袁珍珠闔首還禮，不卑不亢的站在那裏任由打量，清亮的目光一下子便將焦明軒吸引住了。
“咦……你？”
焦明軒心裏咯噔一聲，“你不就是上次送琥珀豆腐來得小娘子？這幾天沒送，可有不少客人跟我抱怨哩！”
琥珀豆腐在汁味鮮的銷售情況，焦明軒身為少東家，自是無比清楚。
“是我！”
袁珍珠難掩驚訝，倒是沒想到果凍這在現代被吃膩了東西，到了古代居然這麽吃香。
“嘿，原來你還會做菜啊！”
焦明軒折扇一收，說不出的風/流倜儻，“這樣吧，不如你日後就來我汁味鮮掌廚，我給你每月五兩工錢，呃，不，十兩工錢如何？”
焦明軒眉梢輕挑，看似一時興起，可袁珍珠卻是個懂行的，但凡當家做主，哪能不算賬，不過就沖決策果斷這一點，焦明軒倒真算個有魄力的人物。
“不好意思，少東家，您的好意我心領了，不過我家裏還有孩子，怕是不便經常在外面走動！”
袁珍珠闔首拒絕，眸中無半點波瀾，仍舊那般靜靜的站著，只叫人瞧著就感覺坦蕩無比，心生好感。
龐師傅原本聽見焦明軒挖人，已經滿目盛火別過頭去，可誰知下一刻便峰回路轉，袁珍珠竟然想也不想就拒絕了。
那可是月薪十兩的工作，一個月足夠普通莊戶人家吃喝兩三年，哪個新人一開始就能賺這麽多，都要抱著枕頭笑得合不攏嘴了吧，可這袁娘子楞是一口回絕，還回的這麽幹脆！
焦明軒不淡定了，折扇一收一合，眉梢斜挑一個勁與龐大廚使眼色。
偏生龐大廚嘴巴
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